Gruppendenken im Geschäftswesen: Symptome und Lösungen

Von Gruppendenken betroffene Gruppen ignorieren Alternativen. Eine Gruppe ist besonders anfällig für Gruppendenken, wenn ihre Mitglieder einen ähnlichen Hintergrund haben, wenn die Gruppe von externen Meinungen abgeschottet ist und wenn es keine klaren Führungsprozesse für die Entscheidungsfindung gibt.

Die Symptome von Groupthink sind:

1. Illusion der Überlegenheit – übermäßiger Optimismus, der zu extremen Risiken ermutigt.
   
   Die Ausrufung der Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich und das Referendum 2016 sind Beispiele für einen falschen Glauben.
2. Kollektive Rationalisierung – Gruppenmitglieder ignorieren Warnungen und hinterfragen ihre eigenen Annahmen nicht.
   
   Es ist leicht, sich in eine Überzeugung über etwas hineinzusteigern, weil die Gruppe abgeschottet ist.
3. Glaube an die inhärente Moral – die Gruppenmitglieder glauben an die Richtigkeit ihrer Sache und ignorieren daher die ethischen oder moralischen Konsequenzen ihrer Entscheidungen.
   
   Moral kann zu einer intern geschaffenen Norm werden, ohne äußere Einflüsse, die sie angemessen modifizieren und kodifizieren.
4. Stereotype Sichtweisen auf externe Interessengruppen und Konkurrenz – negative Sichtweisen auf diejenigen außerhalb der Organisation/Gruppe lassen effektive Reaktionen auf Konflikte unnötig erscheinen.
   
   Menschen können oft andere Abteilungen und andere Organisationen als Feind betrachten. Sie können sogar beginnen, den Kunden als jemanden zu identifizieren, der verachtet werden soll, wenn sie nicht bereit sind, sich selbst und das, was die Organisation tut, in Frage zu stellen.
5. Direkter Druck auf Andersdenkende – einzelne Mitglieder stehen unter Druck, keine der Gruppensichtweisen in Frage zu stellen.
   
   Whistleblower werden normalerweise als Bedrohung für solche Organisationen gesehen. Neben der Entmutigung von Whistleblowern fordert die Gruppe Loyalität und Einhaltung des „Plans".
6. Konformität – Zweifel und Abweichungen vom wahrgenommenen Gruppenkonsens werden nicht geäußert.
   
   Menschen werden befördert, in Gruppen/Organisationen aufgenommen, weil sie „hineinpassen".
7. Illusion der Einstimmigkeit – die Mehrheitsmeinung und Urteile werden als einstimmig angenommen.
8. Selbsternannte „Gedankenwächter" – Gruppenmitglieder schützen die Gruppe und den Anführer vor Informationen, die problematisch oder widersprüchlich zum Zusammenhalt, zur Sichtweise und/oder zu den Entscheidungen der Gruppe sind.
   
   Dieses und die anderen Symptome finden sich oft in politischen Parteien, Organisationen, die sich bedroht sehen (d.h. durch Konkurrenz oder Veränderungen im Geschäftsumfeld) und neuen Start-ups, wo die Ansichten des Gründers heilig sind. Wenn die oben genannten Symptome in einer Gruppe existieren, die versucht, eine Entscheidung zu treffen, besteht echte Gefahr, dass Groupthink auftreten wird. Groupthink tritt auf, wenn Gruppen hochgradig zusammenhängend sind und unter erheblichem Druck stehen, eine dringende oder wichtige Entscheidung zu treffen. Wenn der Druck zur Einstimmigkeit überwältigend erscheint, sind Mitglieder weniger motiviert, die ihnen zur Verfügung stehenden alternativen Handlungsmöglichkeiten realistisch zu bewerten. Diese Gruppenpressionen führen zu Nachlässigkeit und irrationalem Denken, da Gruppen, die Groupthink erleben, es versäumen, alle Alternativen zu betrachten und versuchen, Einstimmigkeit aufrechtzuerhalten. Entscheidungen, die von Groupthink geprägt sind, haben eine geringe Wahrscheinlichkeit, erfolgreiche Ergebnisse zu erzielen.

Gruppendenken kann durch die Anwendung einiger der folgenden Maßnahmen verhindert werden:

Ein kritischer Bewerter (z.B. die Rolle des „Monitor Evaluator" im Belbin Team Role Profile™) kann hilfreich sein, obwohl es für Gruppen/Organisationen schwer ist, solche Personen zu akzeptieren. Noch schwerer ist es für jemanden, diese undankbare Rolle zu übernehmen. Hier kann ein Moderator der Gruppe helfen. Er wird zwar nicht die Rolle eines ME übernehmen, jedoch Werkzeuge und Techniken einsetzen, um die Art des ME zu simulieren, wie er die Gruppe herausfordert. Obwohl es unbequem sein mag, da die Gruppe dazu gebracht wird, innezuhalten und zu bewerten, was sie tut. Dies wird von unschätzbarem Wert sein. Es kann schlechte Analysen verhindern, unrealistische Lösungen vermeiden und zu besserer Entscheidungsfindung beitragen.

Siehe 'Shaper' im Belbin Team Role Profile™. Die Führungskraft sollte es so weit wie möglich vermeiden, zu Beginn Präferenzen und Erwartungen zu äußern. Es gibt natürlich Ausnahmen – zum Beispiel wenn die Gruppe die Grenzen oder Beschränkungen von Lösungen kennen muss, die sie entwickeln könnten, dann muss die Führungskraft sich zu Wort melden.

Der Moderator sollte einen Vertrag mit der Aufgabenleitung über den Stil erstellen, den die Leitung anwenden wird, der von Anweisungen bis hin zur Delegation von Befugnissen an die Gruppe reichen kann. Der Moderator wird die Aufgabenleitung dazu einladen, der Gruppe die Rolle zu erklären, die sie mit der Gruppe einnehmen wird, und ebenso wichtig – sie muss dabei bleiben, es sei denn, etwas Drastisches passiert. Ich moderierte einmal ein Team, als die Leitung eine E-Mail erhielt, die die Beziehung zwischen dem Unternehmen und ihrem Kunden veränderte. Dies erforderte es von der Aufgabenleitung, voranzutreten und ihre Ansichten sowie den Kontext auszudrücken, in dem das Unternehmen reagieren würde. Bei einer anderen Gelegenheit hatte die Aufgabenleitung beschlossen, eine prominente Rolle zu übernehmen, und erkannte dann, dass die Mitglieder der Gruppe mit der Situation (vor Ort) viel vertrauter waren, und sie trat zurück und nahm einen eher zurückhaltenden Stil an.

Wann immer es angebracht ist, ermutigt der Moderator die Gruppenmitglieder dazu, in Untergruppen und in Paaren/Trios zu arbeiten, um ihre Überlegungen anzustellen und dann der Gruppe ihre Ideen oder Schlussfolgerungen zu berichten. Dies ist besonders angebracht, wenn es mehrere Aufgaben gibt, die die Gruppe bewältigen muss, oder verschiedene Optionen betrachtet werden müssen. Darüber hinaus kann der Moderator verschiedene Formate nutzen, um die Beteiligung der Menschen zu fördern. Wenn ein Experte/Spezialist gehört werden muss, könnte der Moderator 'Einer zu Allen' verwenden, was bedeutet, dass diese Person zur gesamten Gruppe sprechen darf. In einem bestimmten Workshop wusste ich vom Teamleiter, dass ein Ökonom im Team die Gruppe über ein spezifisches Szenario informieren musste. Er wurde eingeladen, eine Präsentation vorzubereiten und hielt sie vor der Gruppe. Ein Hinweis an alle angehenden Moderatoren: bietet Unterstützung bei der Vorbereitung der Präsentation an – manchmal können sich 'Experten' mitreißen lassen und eine Präsentation halten, die zu 'schwer' und zu lang ist! Alternativ, wenn die Gefahr besteht, dass Einzelpersonen das Gespräch dominieren, wendet der Moderator das 'Alle'-Format an, bei dem jede Person ihre Gedanken separat niederschreibt und diese dann gemeinsam betrachtet werden.

Der Moderator sollte den Teamleiter/Direktor/Manager dazu ermutigen, Personen von außen hinzuzuziehen, um das Team/die Organisation zu beleben/herauszufordern. Dies kann für die Gruppe störend sein; jedoch kann der Moderator den Prozess steuern und dem Team dabei helfen, die Dinge aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Der Moderator sollte jedoch vermeiden, von einer Führungskraft irregeführt zu werden, die ihre Ansicht der Gruppe aufzwingen möchte, indem sie diese extern bestätigen lässt. Es muss ein echtes Verlangen nach Information sein – siehe e) unten.

Die Führungskraft sollte sicherstellen, dass alle Warnsignale von Konkurrenten oder Interessengruppen untersucht werden und dass die Gruppe Szenarien identifiziert, um den damit verbundenen Herausforderungen zu begegnen. Der Moderator wird in diesem Fall das Modell anwenden: U – I – A = O + E . Dabei steht 'U' für Understanding (Verstehen des externen Kontexts und Umfelds).

U I A = O+E bedeutet: Understanding, Impact, Action = Ownership and Empowerment.

Der Moderator sollte einen Prozess entwickeln, der die Gruppe dazu ermutigt, ihre Annahmen, Schlussfolgerungen, möglichen Lösungen und Pläne zu hinterfragen. Das 'Solve'-Modell kann der Gruppe dabei helfen, systematisch an Probleme heranzugehen und Ideen zu überprüfen, bevor sie sich im Denken der Menschen 'festsetzen'.

Solve™ - Problemlösungs- und Lösungsfindungsmodell:

• Stufe Eins - Situationsanalyse
• Stufe Zwei - Lösungsfindung

Die Verwendung effektiver Modelle, Werkzeuge und Techniken kann Gruppendenken entgegenwirken und dabei helfen, die Integrität der Gruppeninteraktionen und -beratungen aufrechtzuerhalten. Der Prozess stellt sicher, dass die Gruppe diese rigorose Analyse durchführt und vermeidet das Syndrom, dass eine einzelne Person gebeten wird, die kritische oder überwachende Bewertungsrolle zu übernehmen.

Die Sammlung von Informationen und die anschließende Bewertung der Daten durch die gesamte Gruppe sollte durch einen effektiven Prozess formalisiert werden, der es der Gruppe als Ganzes ermöglicht, kritische Themen auszuwählen, wahrscheinliche Ursachen zu identifizieren, potenzielle Lösungen zu bewerten und einen praktikablen Aktionsplan ohne negative Folgen zu definieren. Der Moderator muss die am besten geeigneten Werkzeuge und Techniken aus seinem „Arsenal" einsetzen.

Er muss sie an die Detailtiefe der präsentierten Daten, die Komplexität der Informationen und die Dringlichkeit des Problems sowie die Schwere der Situation anpassen. Verschiedene Techniken bewirken wie verschiedene handwerkliche Werkzeuge unterschiedliche Dinge und eignen sich für verschiedene Situationen – gute Moderatoren setzen das richtige Werkzeug/die richtige Technik zum richtigen Zeitpunkt ein und tun dies mühelos und ohne großes Aufheben oder Bevorzugung der Methode oder der Personen.

Zusammenarbeit vs. Gruppendenken sollte das grundlegende Bestreben jedes Teams / jeder Abteilung / Organisation sein. Die Nutzung einer Person, die eine anerkannte Qualifikation durch die Moderationstrainingskurse erworben hat, wird der Organisation dabei helfen, Folgendes zu erreichen:

• Erhöhte Produktivität und Projektmanagement-Lieferung
• Effektivere Problemlösung und Stakeholder-Engagement
• Effektivere Geschäftsprozesse.

Diese Vorteile werden erreicht, indem eine Gruppe von Personen zusammengebracht wird, entweder physisch oder online, unter Verwendung einiger Kollaborationssoftware, die jetzt leicht verfügbar ist, und um durch einen strukturierten Ansatz zu arbeiten, dessen Vorteile wie folgt zusammengefasst werden können:

• Je höher die Qualität der individuellen Beiträge bezüglich des Fachgebiets zu Beginn der Gruppeninteraktion ist, desto höher ist die Qualität der Gruppenleistung.
• Je unabhängiger die individuellen Beiträge voneinander zu Beginn der Gruppeninteraktion sind, desto höher ist die Qualität der Gruppenleistung.
• Je mehr die Gruppenleistung individuelle Beiträge einschließt, desto höher ist die Qualität der Gruppenleistung.
• Je verständlicher der individuelle Beitrag für jedes Gruppenmitglied ist, desto höher ist die Qualität der Gruppenleistung.
• Hochwertige individuelle Beiträge beeinflussen die endgültige Gruppenentscheidung, je höher die Qualität der Gruppenleistung ist.

Abschließende Anmerkung: Jede Geschäftstätigkeit beinhaltet Meetings. Leider ruft das Wort 'Meeting' oft sehr negative Gedanken hervor (basierend auf tatsächlichen Erfahrungen mit schlechten Meetings). Diese Veranstaltungen als 'Workshops' zu bezeichnen, wird ihre Natur nicht automatisch ändern. Das Verstehen der Schwächen von 'Meetings' an sich und stattdessen die Nutzung von Prozessen, die von einem Moderator erstellt, gestaltet und verwaltet werden, kann die Team- und Unternehmensleistung revolutionieren und die Moral steigern.